读经：撒母耳记上6章1-18节
金句：诗篇105篇38节
“他们出来的时候，埃及人便欢喜；原来埃及人惧怕他们。”
非利士人掳走了约柜之后，把约柜留在他们的境内七个月之久。本来以为是“战利品”，要献给他们的神大衮，没想到耶和华的手重重加在他们身上，一如当年加在法老和埃及人身上。
约柜运到哪座城，所到之处，那城和四境的人就受咒诅，无论大小都生痔疮。他们的神大衮完全无能为力，亚实突大衮庙的神像还仆倒在耶和华的约柜前，断头、断手，只剩下残体。
当年法老一天不让以色列人走，灾祸就一天不止息。如今约柜一天不送回以色列，非利士人也照样不得安宁。以革伦城中的人甚至有因惊慌而死的。约柜顿时成了非利士境内的“烫手山芋”。疫情在他们身上，一如老鼠毁坏田地。
最终非利士人决定用“赔罪”的方式把约柜送回去。他们感到神生气了，得向祂赔罪求饶，求神“高抬贵手”放过他们。
神在非利士人夸口的日子，神让非利士人之地成为“重灾区”。众祭司和占卜的期待，按非利士首领的数目用金子做出他们受灾的像和毁坏他们田地老鼠的像，向神赔罪，或者神向他们和他们的神，并他们的田地，把手放轻些。
回顾以色列出埃及的历史，诗篇105篇38节，诗人说，“他们出来的时候，埃及人便欢喜；原来埃及人惧怕他们。”
想像非利士人把约柜送走时，也是心中欢喜，至少感到“总算松了一口气”。
非利士人“心有余悸”的将约柜送还，送还时还“心有不甘”的要观察，试验，好确认这场灾，究竟是神的手击打他们，降在他们身上的？还是他们遭遇的只是偶然遇见的事。
他们怎么试验呢？他们造了一辆新车，将两只未曾负轭有乳的母牛套在车上，使牛犊回家去，离开母牛。把耶和华的约柜放在车上，将所献赔罪的金物装在匣子里，放在柜旁，将柜送去。
他们没有把赔罪的礼物放在约柜里面，而是放在约柜旁边，显然他们没有擅自打开约柜来观看，而是对约柜十分恭敬。
母牛没有拉过车，一定很不习惯。何况小牛关在家里，按照动物的天性，母牛应该是要回家顾小牛的。结果当非利士人将两只有乳的母牛套在车上，将牛犊关在家里，把耶和华的约柜和装金老鼠并金痔疮像的匣子都放在车上。牛就直行大道，往伯示麦去，一面走一面叫，不偏左右。非利士的首领跟在后面，直到伯示麦的境界。（撒母耳记上6章12节）
母牛虽不情愿撇下小牛，仍然继续直行大道，往陌生的以色列人的地区走去，没有回头，因为神使母牛照祂所指示的方向前行。虽然一面走一面叫，还是在神的掌控之下，拉着运约柜的新车往伯示麦走去。
这显然不合常理，非利士的五个首领跟在后面，看见两只母牛竟违背自己的本性和倾向，做自己不愿意做的事，明显是出于神，神始终掌权。
神为什么让牛把约柜为运到伯示麦去？因为伯示麦是亚伦子孙所住之地。历代志上6章57-59节记载，“亚伦的子孙得了逃城希伯仑，又得了立拿与其郊野，雅提珥、以实提莫与其郊野；希仑与其郊野，底璧与其郊野，亚珊与其郊野，伯示麦与其郊野。”
神从犹大、西缅二支派中分了九座城给祭司亚伦的子孙，其中包括伯示麦。
撒母耳记上6章13-16节，经文说，“伯示麦人正在平原收割麦子，举目看见约柜，就欢喜了。车到了伯示麦人约书亚的田间，就站住了。在那里有一块大盘石，他们把车劈了，将两只母牛献给耶和华为燔祭。利未人将耶和华的约柜和装金物的匣子拿下来，放在大盘石上。当日伯示麦人将燔祭和平安祭献给耶和华。非利士人的五个首领看见，当日就回以革伦去了。”
神已经证明自己，非利士人只想摆脱圣洁的神，而不是成为圣洁。他们可以像帖撒罗尼迦人一样离弃偶像归向神，事奉那又真又活的神（帖撒罗尼迦前书1章9节），但他们却不是。
约翰说，“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。”（约翰福音3章19节）
在约柜运来之前的这七个月，期间以色列人为约柜没有任何行动，可见他们并不重视。
撒母耳记上6章19节更佐证了这一点。经文记载，“耶和华因伯示麦人擅观他的约柜，就击杀了他们七十人；那时有五万人在那里。”
为什么耶和华要这么严厉地对待伯示麦人？不要忘了，他们是亚伦的子孙，应当比任何人都明白律法。神让两只母牛把约柜运回来，他们理当心生敬畏，结果却是擅观祂的约柜，对神仍然没有圣洁的敬畏，神就严厉地击杀他们。
神在民数记4章已经警告过祭司、利未人不可摸会幕里面至圣的物，免得死亡。每逢起营的时候，亚伦和他儿子把圣所以和圣所的一切器具遮盖完了，哥辖的子孙就要来抬，只许抬，不许摸。更何况打开蔽罪盖，也就是施恩座来擅观。
以后乌撒伸手去扶约柜，神就因这错误击杀他，乌撒就死在神面前。
非利士人对约柜的尊敬和以色列人对约柜的随便（把它放在大盘石上展示），形成强烈对比。牛听神的话，神的百姓却不听。伯示麦人经历神严厉的审判，百姓因耶和华大大击杀他们，就哀哭了。
伯示麦人说：“谁能在耶和华这圣洁的神面前侍立呢？这约柜可以从我们这里送到谁那里去呢？”他们也要把约柜送走。送到哪里去呢？送到基列耶琳的山上。
于是他们打发人去见基列耶琳的居民，说：“非利士人将耶和华的约柜送回来了，你们下来将约柜接到你们那里去吧！”
基列耶琳人就下来，将耶和华的约柜接上去，放在山上亚比拿达的家中，分派他儿子以利亚撒看守耶和华的约柜。可能是因为不要让人接近，免得遗憾的事情又发生。
圣经说，“约柜在基列耶琳许久。”（撒母耳记上7章2节）直到大卫将约柜迎回耶路撒冷。
大卫从小在以法他（就是伯利恒）就听说约柜的事，传闻约柜被边缘化，冷落在基列耶琳的山上，从那时起，他就立志无论如何要把约柜接来，好好安置。
诗篇132篇4-5节，大卫说，“我不容我的眼睛睡觉，也不容我的眼目打盹；直等我为耶和华寻得所在，为雅各的大能者寻得居所。”他不能容忍象征“神同在”的约柜被“边缘化”。
大卫的心，就是要让神是神。身为君王，大卫看自己只是“神的代理人”，真正坐在宝座上的是神。当神得着祂应有的位置，就会带来祝福。从先前“俄别以东”的例子，就可以证明。
大卫寻求的是神的同在和统治。历代志上13章1-5节记载，大卫与千夫长、百夫长，就是一切首领商议。大卫对以色列全会众说：“你们若以为美，见这事是出于耶和华我们的神，我们就差遣人走遍以色列地，见我们未来的弟兄，又见住在有郊野之城的祭司利未人，使他们都到这里来聚集。我们要把神的约柜运到我们这里来；因为在扫罗年间，我们没有在约柜前求问神。”全会众都说可以如此行；这事在众民眼中都看为好。于是，大卫将以色列人从埃及的西曷河直到哈马口都招聚了来，要从基列耶琳将神的约柜运来。
大卫不是先建立自己的王国，而是让神是神。他最大的渴望，就是让神居住在百姓中间。
神从来不是可以被利用的存在，而是必须被敬畏的圣者。神的同在是“祝福”还是“审判”，就看我们在祂面前的态度。祂是圣洁的，我们也要圣洁。
非利士人因为约柜两次欢呼。第一次是把约柜从以色列人手中掳来的时候，因为无知，狂妄、骄傲的欢呼。结果马上发现不对，神的手在他们身上沉重。七个月的折腾下来，他们急着要把约柜送走。以色列人在这七个月内，对约柜没有任何行动。非利士人把约柜送走时，倒送上了赔罪的礼物。
第二次欢呼，是把约柜送走时，“如释重负”的欢呼。孙大中想，如果神不走，会怎么样？你说，“不堪设想。”那就是“地狱”，活在圣洁的神的“怒气”中，直到永永远远。希伯来书的作者（孙大中相信是保罗）说，“落在永生神的手里，真是可怕的。”
以赛亚书33章14节记载，“锡安中的罪人都惧怕；不敬虔的人被战兢抓住。我们中间谁能与吞灭的火同住？我们中间谁能与永火同住呢？”
神任凭非利士人，但在他们中间始终掌权。求主不要任凭我们，而是让我们像违反本性的母牛，直行大道，不偏左右，往神所指定的伯示麦去！
请我们一起祷告：
主啊，你曾用不能说话的驴，以人言拦阻巴兰的狂妄。今天你也用未曾负轭的母牛来教导我们。非利士人经过七个月的“惊魂”之后，终于把约柜送走。他们因为惧怕，像当年以色列人出埃及的时候，埃及人欢喜那样，因为摆脱你，心中欢喜。你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的。我们渴慕你的同在，愿你像赐福俄别以东一家那样赐福给我们。不叫我们像放肆的伯示麦人，被你击打。也不叫我们因为你是可畏的，而把你边缘化，远离你。你是为自己荣耀行事的神，愿你引导我们的心，叫我们敬畏你，爱你，把你当得的荣耀归给你，以圣洁的装饰敬拜你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。