“失败”是一种的负面经验，相信是每一个人都想逃避的。然而，我们每个人都曾经经历过失败，都曾经以不同的形式失败过。
失败并不是坏事，因为失败是一个催化剂，能把我们带到人生的高峰，把我们推到人生最有成效的地步。在科学、体育和其他的范畴里，都是这样。很多时候，在我们个人与主耶稣的关系上，也有这种情况。在失败中，我们从神领受到新的看见，新的观点。我们的生命有了新的意义和目标。所以，失败成为了一个催化剂，让神可以更大的使用我们。
我们可以从这个角度来看失败。不在乎我们将来是否会失败，也不在乎我们是否将要经历失败。重要的是，我们要怎样处理失败呢？我们要怎样回应失败呢？我们是不是就此放弃，今后就过着一个失败的生活？或许，我们认为失败，只是人生中的一个经历。失败并不代表我们一生都是一个失败者。失败会损害我们的自我形象，在婚姻里会留下疤痕，甚至失去许多钱财。有些时候，失败也会让人觉得，自己的生活很失败。因着一点点的失败，我们就断定，这是行不通的，于是我们想到要放弃。
今天的讲题是：“在失败中的鼓励”。请我们看路22章。这里记载，主所爱的门徒彼得的一次失败经验。相信在我们灵命成长的历程中，也曾经背叛过神，选择不顺服祂。我们也曾经信心软弱到一个地步，不但达不到神的标准，甚至违背了自己做人的原则，连自己的标准都达不到。彼得的这段经历，可以给我们带来极大的鼓励。
请我们看路22章，路22:31-34，经文说：“主又说：“西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。”彼得说：“主啊，我就是同你下监，同你受死，也是甘心！”耶稣说：“彼得，我告诉你，今日鸡还没有叫，你要三次说不认得我。”“
当主对彼得说：“彼得，你不是说，你愿意和我一起坐牢吗？你不是说，你愿意为我死吗？但今天晚上，天还未亮之前，你甚至已经三次不承认你认识我。”你想彼得听到这些说话以后，有什么感觉呢？这些说话，对骄傲的彼得来说，肯定是极大的打击。这些说话，也打击了彼得对基督的效忠感。
如果我们在关系上失败，又在与神同行的路上失败，相信彼得的失败的经历，对我们所有人，都是一个借镜，也是一种鼓励。我们所有人，都有遇到失败的时候，所以，希望弟兄姐妹能用心读这段经文。首先，我们要知道，失败往往是，撒但筛我们，攻击我们的时候，所带来的结果。
耶稣说：“西门，西门。你要注意这个提醒。撒但已经得到准许，可以筛你，像筛麦子一样。”如果没有主耶稣的许可，撒但是绝对不能的这样筛我们的。保罗说“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”耶稣在这里没有用彼得（磐石的意思）这个名字。耶稣是用“西门”这个名字，来称呼他。耶稣说：“西门，撒但要筛你，像筛麦子一样。牠不能逃脱我的主权，是我容许撒但这样做的，我容许牠可以筛你，像筛麦子一样。”耶稣又说：“我想你知道，甚至在这件事发生之前，我已为你祷告了。而且，你不会失掉信心，你会回转的。在你回转的过程中，你就可以坚固你的弟兄。”
撒但试探彼得的目的，跟筛我们，攻击我们的目的是一样的。撒但的目的是邪恶的，要败坏圣徒的信心，要叫我们失去信心。彼得刚才说什么呢？他说：“主阿，我已经准备好，与你一同坐牢，一同死。”他的意思是说：“主啊，你不需要指望其他人了，你只需要指望我。他们都可能会离开你，但你可以指望我，我不会离开你。如果你坐牢，我会陪你坐牢。如果他们要杀你，我也会在你的身边。”撒但要做的是什么呢？
撒但会筛我们。撒但把我们放在筛子上。在筛子上，我们会经历试探和试炼，会经历到混乱、考验和极大的压力，然后看出自己到底是麦子，还是糠枇。撒但要做什么呢？撒但是尝试把我们的信心挪走。撒但将我们的信心，带到一个地步，我们会向神说：“神啊，不行，我已经努力过。如果你真的爱我，你不会容许这件事发生。”我们的信心，就会受到很大的打击。撒但在这里，就是尝试破坏彼得的信心。因为撒但知道，只要破坏了彼得对神的信心，彼得就不能再被神使用了。撒但希望能够把彼得搁置起来。
要记得，彼得是一位凭血气、积极进取的门徒。无论发生什么事情，彼得都会站出来。除非有人约束他，拉住他，否则他是一定要出头的。彼得是一位急进的领袖，一位很强势的领袖。这是他的性格，是他的长处，但也是他的弱点，他容易凭血气，靠自己。
撒但的意思是：“重重的打击彼得的信心，到一个产生怀疑，甚至离弃神的地步。以致彼得可以沮丧到一个地步，决定要放弃。于是，他就会被阁置一旁，不能再做什么了。”
在教会里，我们看见有很多的弟兄姐妹，拥有很多的恩赐，但他们被阁置一旁，没有任何做为，也不事奉神，曾经很活跃，但如今冷淡了。原因是当撒但筛他们的时候，他们不知道怎么去回应。撒但要试探我们，动摇我们，筛我们，打击我们，牠会无所不用其极，用尽各样办法去筛我们，要破坏我们的信心和见证。撒但最终的目标，是要败坏我们的信心，好让我们失去信心，被神弃置在一旁，不能够再被神用。这不单是撒但当日对西门彼得的计谋，也是对我们今天每一位信耶稣的人，所怀的恶念。
要知道，撒但首要的目标人物是谁。撒但在耶稣当日的门徒中，首要的目标人物，就是彼得。他是带头的领袖，而且是一位很活跃的门徒。撒但并不是无所不知的，但耶稣知道彼得将来的光景。在五旬节当天彼得将宣讲伟大的福音信息，带领了三千人得救。从此以后，耶稣基督的身体就被建立起来了。圣灵在五旬节当天，降下浇灌在弟兄姐妹的身上。彼得是一位进取的，有推动力的领袖。彼得被圣灵充满，站起来说话。当的彼得，在耶稣受审地方，在大祭司的院子里，对火炉旁边的人面前，表现得很畏缩，甚至三次不认耶稣。现在，彼得站起来，说：“这人得痊愈，是因你们所钉十字架的，耶稣基督的名。”彼得有了戏剧性的转变。所以，你会预料得到，撒但会引发一次很大的攻击，在彼得的身上。所以撒但要求基督：“我想得到准许，去筛西门。”
亲爱的朋友，撒但今天也在发动，最邪恶的攻击，企图把最有潜力的弟兄姐妹，猛烈地筛出去。这岂不是很自然的事吗？不单是最有潜力的弟兄姐妹，受到攻击，连那些因为神的动工，增长得很快的教会，也受到撒但的攻击。撒但进到教会里，分裂教会。为什么呢？因为，如果有人明白真理，愿意向神委身，相信神会听我们的呼求和祷告，相信神会动工，带来复兴。这是撒但要抵挡的。撒但知道自己的黑暗国度，将要面临毁灭，牠知道自己的时间不多了。所以牠发动了最恶毒，和最猛烈的攻击，尽一切的可能，败坏那些最有潜力的圣徒的信心。
所以，我们有一个属灵的原则。那些最有潜力的教会和个人，是需要我们更多的代祷。我们应该彼此代求，为有潜力的教会祈求，为那些在前线的人，以及那些在宣教工场前方的人祷告，他们在宣讲，教导神的话语。撒但会用尽牠黑暗的力量，倾倒在他们身上。但有些时候，我们会忘记那些最有潜力的人。
有些人回应神的呼召，在外面竭尽所能的去服事主。我们很容易会批评他们。有时候，他们失败了。我们所有人，都有失败的时候。但要记住，撒但是会盯着那些最有潜质的人，因为他们对黑暗国度的威胁是最大的。就是因为这个缘故，撒但就很自然地，在这时刻攻击彼得了。
第二件事，我要弟兄姐妹能明白的是，在我们失败之前，主早已经知道了。所以，当我们失败的时候，我们并不会让主意外。如果一个人预先知道，将会发生的所有事情，他是不会意外的。因此，基督不会对我们有任何期望，因为祂已经知道，我们会怎样回应。
耶稣对西门说：“西门、西门，你要留心、当心、小心”：“撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后……“耶稣对他说：“你会回头的。”“……你回头以后，要坚固你的弟兄。”“
在我们失败之前，主耶稣早已经知道了。祂也知道我们的软弱。祂知道我们的强处，也知道我们的弱点。当撒但要筛我们的时候，通常会在什么地方攻击我们呢？撒但通常会在我们以为是最坚强的地方，用牠最邪恶的、最强劲的、最阴险的手段，来攻击我们。而且，牠用的方法，往往是最有效的。我们的反应，会让为我们守望的人失望的。
如果我们有这个特权，去问彼得：“彼得，你最不可能做的一件事，是什么呢？”彼得可能会这样回答：“我最不可能做的事，就是否认我的主。我可以做很事情，但我不会否认神的儿子、弥赛亚、基督、我的主。我与祂同行，看见祂行神迹。在我一生中，撒但最不可能让我做到的，就是否认耶稣。”但这正是撒但曾经做过的事。
让我问你，你觉得你的属灵生命中，最强的是什么地方？你认为哪个地方，是撒但最难攻击，最难绊倒你的呢？你觉得你的属灵生命，最强的地方在哪里呢？亲爱的朋友，如果你能够找出，这些最强的地方，请你把它圈起来，因为撒但正在注意着你。如果你认为，这是你最强的地方，那么你要加倍小心，因为撒但不会预先告诉你，牠要在这个地方，向你发出最恶毒的攻击。
所以，撒但会筛我们，牠会把压力加在我们的身上，动摇我们。撒但会在基本的根基那里，动摇我们的信心。在困难的日子里，牠叫我们怀疑耶稣基督，和祂在圣经里面所说的话。
耶稣事前已经知道，彼得将会要跌倒。为什么耶稣不阻止撒但呢？为什么耶稣不说：“彼得，我许可撒但照着牠定的恶意去筛你。我容许牠这么做，但你是不会失败的。”耶稣没有这样说。耶稣反而说：“但我已经为你祈求，叫你的信心不致于崩溃，你不致于丢弃信心，你的信心也不会因着压力，而被压得粉碎。”但耶稣没有说：“我已经为你祈求，使你不致于失败。”耶稣说：“彼得，我许可撒旦照着牠心里的恶意去筛你。我许可牠这样做。”耶稣知道彼得是会失败的。然而，祂说：“我容许牠这样做。”我的意思是好的，为了让你得清楚看见自己实际的光景。弟兄姐妹，我们所认识的自己，和神所认识的我们是不一样的。主要我们不要怕，因为祂要用苦难来训练我们。祂要把撒旦心中所定的恶事，用祂的大能化为训练我们的美事。罗8:28，保罗说“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”
彼得软弱失败到一个地步，甚至发咒起誓说不认识耶稣，这绝对不是神的心意。彼得向一个坐在火炉旁边的使女，和另外一群人说，自己不认识耶稣。这些人都是指控彼得，是与耶稣一伙的加利利人。为什么耶稣会让彼得失败呢？
为什么神会容许我们失败呢？我们所遇到试探和试炼，对耶稣来讲，一点也不会让祂惊讶。这些试探不会绊倒耶稣，但这些试探，有可能会绊倒我们。那么，为什么耶稣容许我们失败呢？如果耶稣爱我们，为什么会让我们失败呢？我们不应该问：“神啊，你为什么这样做？”因为神没有叫我们失败。我们失败，是我们自己的选择。在筛子里面，有很多试探、悲痛、重担和困难，有时候我们会怀疑，自己是否能够熬得过去。但既然神在事件发生之前，就早已经知道，祂必然也知道，这件事情的结果，将会是怎样的。
让人鼓舞的是：在主耶稣拯救我们的那一刻，我们这一生，都显明在祂的眼前。耶稣知道在什么时候，我们很努力祷告，读经、聚会、作见证。耶稣看见我们一生中，所作的一切美好的事情。耶稣又看见我们的一生中，在什么时候，会否认祂、背叛祂，在什么时候，我们会软弱动摇、犯罪等等。耶稣都看得很清楚。
但耶稣决定，无论如何，都要拯救我们。耶稣没有按着我们的生活，按着我们的行为表现来决定要不要救我们。耶稣拯救我们，是按着我们对神恩典的回应。我们是借着耶稣基督，在十字架上所流的血，所买赎回来的。这是我们蒙救赎的原因，是出于祂的怜悯。即使神容许我们犯罪、犯罪，再犯罪，这又怎么样呢？因为，犯罪是要承担后果的，而且神的管教会临到我们的。神是知道一切的。
耶稣很严肃的对彼得说，祂说：“西门、西门，看哪，我许可撒但照着牠心意的恶意去筛你，好像筛麦子一样；但我已经为你祈求。”撒旦再厉害，牠没有办法逃脱神的主权。神许可牠暂时非法掌权，全世界好像都卧在那恶者的手下，但是将来神必定要审判，因为这是天父的世界。
在另一个场合，就是在旧约约伯记当里，撒但在神面前走来走去，牠一切所做的都不能逃脱神的眼目，牠是那昼夜控告弟兄的。弟兄姐妹，为什么撒旦要注意约伯呢？因为约伯的生命很有影响力，他的见证很美。圣经说他“行为正直，敬畏神，远离恶事。”现在，我想问你们一个严肃的问题。你有没有想过，撒旦也在注意你？你的生命，有没有发挥足够的影响力，以致牠特别注意你呢？
这的确是一个严肃的问题。我要问我自己这个问题：“神啊，我的生命是否让撒但感到威胁呢？”你说：“我又不是传道人。”你不需要是传道人。神可能感动你去向某人传福音，那么，你就是神所拣选的人。撒但不要你向那人分享见证，分享神如何拯救了你。撒但知道，你是合适的人选，去作这个见证。你的性情和性格都合适。你的分享，不会太硬或太软。撒但知道，当你分享见证的时候，这个人有可能会得救的。所以，撒但要对付你。
从人的角度来看，我们可能会惊讶，原来撒旦一直在注意我，牠要用各样的诡计来败坏我。可能我们会觉得自己不重要，但这只是我们，对自己的看法而已，不是神的看法。如果我们认识到自己的潜力，我们在基督里的身份、地位，我们就更要恐惧战兢做成得救的功夫。
撒但的诡计是不会改变的。经历失败的彼得以后在彼得前书里说：“务要谨守、儆醒；因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人；你们要用坚固的信心抵挡他，因为知道你们在世上的众弟兄，也是经历这样的苦难。”（彼前5:8-9）仇敌的攻击是持续不断的。今天，撒但向耶稣求准许去筛我们。耶稣说：“你是得到准许的。”
神限制撒旦的做为，若不是神的许可，一只麻雀也不能掉在地上。神许可撒旦照着牠的恶意来试探人，这个并不影响神对彼得，和对我们的爱。当神容许我们受试探、经历考验、被筛、被重压的时候，我们常常会想：“我不能够再忍受了。”神不是减少了对我们的爱，而是祂心中有奇妙的意念。
我们常常会失败，但最重要的是，我们要如何回应呢？我们可以埋怨神，埋怨别人、埋怨环境。这样我们永不会有成长。还是，我们把每一样的失败，都当成是催化剂，让神加增我们的承担能力、让我们事奉更有果效，开拓我们的机会，拓展我们的影响力。