导论
扎根基督，向上成长，这里是《成主学堂》，我是张凡。目前我们正在一起学习的课程是“宣教事工”。今天我们一起学习第5讲。为什么福音所到之处往往伴随着苦难？为什么信仰受苦不只是与跨文化宣教有关。我们无意在此暗示什么。但是，如果你仔细阅读新约圣经，以及近代宣教史，你会发现不寻常的苦难往往伴随着最勇敢的福音拓展。从使徒保罗在以弗所布道引起的骚乱，到使徒行传17章发生在帖撒罗尼迦的逼迫，我们都可以看到在基督徒的宣教事工中，反对和阻碍一直紧随左右。从某方面而言，福音拓展的历史就是宣教士们的漫长苦难史。如果我们想寻求神在宣教苦难中的旨意，我鼓励你们问以下三个问题：苦难是谁造成的？苦难为什么会发生？受苦的是谁？然后根据问题的答案，我们要把它们应用在我们身上。苦难是谁造成的？基督徒为什么会受苦？根据圣经，部分因为这是神的旨意。圣经并没有避讳讲到说圣徒在神的许可下受苦，而且最终苦难会成为神主权意志的超越。使徒行传4:27-28：“希律和本丢彼拉多、外邦人和以色列民果然在这城里聚集，要攻打你所膏的圣仆耶稣，成就你手和你意旨所预定必有的事。”想想彼得在使徒行传4:27-28提到耶稣受难背后的掌权者。从那里我们得知，历史上最大的苦难就是基督的受苦。这个苦难不是神许可的，而是祂预定发生的。神不是主动牺牲者，也不是被动地让苦难降临在身上。在这里我们至少可以看到神是最有能力的介入者，祂甚至可以使用恶人的计谋，来成就自己美善而圣洁的旨意。帖撒罗尼迦前书3:3-4：“免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道我们受患难原是命定的。我们在你们那里的时候预先告诉你们，我们必受患难，以后果然应验了，你们也知道。”
神为什么要预定祂的仆人受苦？
我们来看今天课程中最棘手的“为什么”。为什么一位既良善又慈爱的神要命定、定意、定下旨意、并预定祂的儿女受苦呢？只要查看整本圣经，你就会找到其中的一些原因。考虑到我们弯曲悖逆的文化和我们扭曲的心灵，我认为以下一点可能是最重要的原因。根据圣经，这一理由显而易见。神颁布旨意、定意、命定、并预定祂的子民受苦，乃是因为他们的苦难荣耀了基督福音的价值。
苦难彰显了基督的能力和价值。马太福音13:44-46：“天国好像宝贝藏在地里，人遇见了就把它藏起来，欢欢喜喜地去变卖一切所有的，买这块地。天国又好像买卖人寻找好珠子，遇见一颗重价的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这颗珠子。”隐藏的宝藏和珍珠的价值多少其实是用你为了得到它要卖什么东西来衡量的。天国的价值在此向我们显明，不是在于我们如何为今生得到的所求所想而感恩戴德，而是在于我们在献身天国的道路上，心甘情愿舍弃的东西。在哥林多后书12:9-10中，保罗说他以迫害为可喜乐的，好让基督的大能得以彰显：他对我说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”只有当基督徒继续以神为乐，甚至个人遭受巨大损失的时候，世人才能清楚地看见基督徒爱神不是因为祂的赏赐，而是因为祂的所是。这也许就是整卷约伯记的主旨。撒旦指控约伯爱神只不过是因为神给他的赏赐。而约伯在面对骇人的损失时还依然坚忍顺服，又一次证明了撒旦是不折不扣的说谎者。
受苦是基督徒的常态吗？
由此就产生了不可回避的问题，“这种苦难对基督徒来说是常态吗？”还是说苦难只是属灵基督徒──宣教士和牧师们的专利？约翰福音15:20：“你们要记念我从前对你们所说的话：‘仆人不能大于主人。’他们若逼迫了我，也要逼迫你们。”在这里，耶稣警告祂的门徒说，恶人也要照样逼迫他们，就像祂受到逼迫一样。基本的事实是，我们与基督的关系意味着忠心的基督徒一定会受逼迫。彼得前书4:1，12：“基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器，因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了……亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。”彼得告诉我们，应该常常思想基督的受苦，以及我们要在受苦的形状上与祂相似，我们以这样心志作为兵器，过基督徒的生活，预备自己受苦。
应用对苦难的思考
接下来让我们来思考一下如何将这些应用到自己身上。正如彼得所写的，我们要以基督的心志作为兵器。首先，神的子民对苦难有什么反应？是该放弃还是绝望？事实上，圣经说，祂的子民为苦难欢喜。使徒行传5:41：“他们离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”因为如果他们爱神的荣耀，过于爱自己的舒适，而且知道受苦会让神得着荣耀，他们就会为着苦难欢喜。认识这些对我们很重要，因为当我们想到受苦会荣耀神，我们就会因此而欢喜。希伯来书10:34：“因为你们体恤了那些被捆锁的人，并且你们的家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美、长存的家业。”如果他们真的盼望天上更美、长存的家业，那么他们就不会看今生的损失为大。他们可以失去今生的东西，而不以为有损。因此，神的子民为苦难欢喜。其次，基督徒应该选择受苦吗？看起来圣经对苦难的评价如此之高，那么我们基督徒应该选择受苦吗？如果苦难最终临到，那么基督徒应该心甘情愿、欢喜快乐地接受，这是毋庸置疑的。但是基督徒是否应该故意选择痛苦的生活呢？答案既是肯定也是否定的。我们不应该行事愚昧试探神。我们看保罗，他尽可能地想方设法逃离苦难和死亡：用罗马公民的身分，让朋友把他藏起来，等等。但是与此同时，他的确选择过受苦的生活……而且是特意这样做。我们看到，神的子民爱神胜过爱舒适的生活。
我们如何预备受苦？
认识福音的价值。要清楚知道你作为基督徒所盼望的是什么？作为基督徒，我们的盼望不是世人所盼望的。我们的盼望在于圣洁的神开辟了一条道路，让祂对罪的公义烈怒全部倾倒在耶稣身上。那些在基督里没有盼望的人会觉得苦难无法忍受，因为苦难夺走了他们惟一的盼望，即今生的享受与满足。但是作为基督徒，我们有不同的盼望，这种盼望源于知道我们将看到并享受基督荣耀的喜乐。想一想，你现在的生活方式是否让人看见你的盼望之所在。如果我们不像世人只在今生有盼望，并且真的看福音的价值高于一切，那么别人能从我们身上看出来吗？如果有人来看你的生活，他们是否能清楚地看出你的盼望与他们截然不同吗？或者他们会不会认为你的基督教信仰只是一个工具，帮助你获得他们也同样想要的东西，如舒适、成功、安全感、金钱、以及别人的肯定呢？我们不是仅仅为了生活简朴而追求简单。路加福音12:29说，我们不要追求世界的东西，比如物质财产，因为所有的外邦人也是这样求的。我们应该寻求神的国，而不要为世人所求的暂时的东西忧虑。我们这样做是为了求神的国。你也是这样想的吗？你的生活方式有没有与众不同？所盼望的明显与别人不一样，而使你身边的人问你盼望的原由呢？
认真地计算代价
苦难会来临，海外宣教也要付代价。如果你在考虑去海外服事，那么最好要清楚可能要付的代价。如果你结婚了，就要和配偶一同商量，看看你们到底要做哪些牺牲。耶稣说做门徒要有代价，同样地，我们应该计算宣教的代价。苦难有多种形式，对我们生活在21世纪的人而言，尤为如此。我们的苦难也许不是司提反和保罗所面临的死亡，也不是身体上的危险，感谢神的保守，通常最坏的事情就是被驱逐出境。但在某种程度上，这反而可能会令人更难以忍受。因为毕竟殉道是一次性的壮烈事件，而一般地来说，宣教士所面临的难处是日常繁琐的事情，而且日复一日地发生。通常地，难处不仅与自己有关，而且牵涉到其他人。如果去一个福音未及之地宣教，就意味着让家人过不舒适的生活，那么你会怎么做呢？孩子问题通常是宣教士离开禾场最主要的原因。孩子可能很难适应当地的文化习俗。或者非常适应，以至于回国后，他们无法融入本国文化。孩子的教育也会带来困难，你要思考的可能是：如果到一个地方拓展福音意味着你的孩子读高中时，就不得不读寄宿学校，那么这样做值得吗？虽然以上所谈的情况未必都会发生，但是认真思考这些可能性是有益处的。毕竟，这些困难清单不应该让我们沮丧或者害怕。相反地，我们应该培养对神的信靠，以及对祂恩典的感恩之情。
培养感恩的心，而不是当得的心态
我依然记得赞恩牧师的一句话：我们不配得到任何东西。要说我们配得什么，那就是下地狱。因此，我们所拥有的一切都是从神而来，借着祂在基督里的恩典。赞恩是对宣教士说的这番话，他们将会面临各种困难──文化的冲击、简陋的住房条件、甚至还有政府和当地人的敌意。麻烦会有，困难也会来，但是学习感恩，不聚焦我们的权利，就是我们的帮助。神已经把很多东西赏赐下来给我们使用，让祂得着荣耀，不是因为我们配得，也不是因为祂欠我们的。因此我们不能依靠任何东西，而要为神的缘故，甘愿舍弃。
我们应该怎样为宣教事工祷告？
祷告要热切，因为知道神渴望把自己的荣耀传到地极。祷告要持之以恒，因为知道祷告是神的要求。所以，即使没有什么果效的时候我们也要祷告。祷告要具体，知道我们怎样为别人祷告。祷告要殷勤，要了解我们在为谁祷告。祷告要有信心，因为知道神有主权，并会成就祂的旨意。而且，神满有智慧，祂用给祂带来最大荣耀的方式，来成就祂的旨意。对稳定而成熟的基督徒来说，为宣教祷告是一种责任。为宣教祷告不是“祷告勇士”，或者对宣教或异国文化感兴趣之人的专利。当然也有一些人，他们有强烈的渴望为跨文化宣教祷告，并以此荣耀神。使用《普世宣教手册》作为你的灵修书籍。《普世宣教手册》是一本很棒的书，你可以用来作为为宣教祷告的指导。这本书内容丰富，可以帮助你更多了解其它国家和民族的信息，并激励你为他们祷告。固定时间为宣教事工祷告。每月或者每周固定某一天，为宣教事工祷告。这样会帮助你有规律而且深入地为宣教事工祷告。当教会资助的宣教士回国来访时，要去认识他们。我们的祷告来自对神的爱，但是当我们对人的爱减弱时，祷告的热情也会减少。如果你特别努力去了解我们资助的宣教士，我想你会发现自己更有感动为他们祷告，因为你会越来越了解他们，爱戴他们。
讨论：
1. 在宣教事工的课程里谈论受苦，你觉得是激励宣教士理性且勇敢奔赴禾场，还是担心？
2. 祷告在宣教事工上扮演什么角色？