读经：罗马书5章1-11节
金句：罗马书8章24-25节
“我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。”
保罗‧区普牧师说，“盼望”不只是寄望于事情顺利，盼望是安息在神里面，因为祂全智全能，掌管万有。
他提到“盼望”一词有不同的用法。有时不过是对无法控制的情况表达一种愿望，譬如：“盼望火车快些到站”或“盼望野餐那天不要下雨”。这不过是“愿望”，毫无把握可言。“盼望”也可以描述人觉得“应该发生”的事，譬如：“盼望他这次老实一点”或“盼望法官判他有罪”。这表达一种道德判断，一种对公义的诉求。“盼望”还可表达倾向，譬如：“我做了这事，盼望最终可获回报”或“我嫁给他，盼望他可以让我幸福，正如他追求我时那样”。正因为“盼望”有这么多用法，我们必须搞清楚这个词在圣经中的用法。
圣经所说的盼望，不是可有可无的寄望，不只是道德上的要求，也不只是行为选择背后的动机。圣经所说的“盼望”，是“存着信心，期待有根有据的结果，并因而改变生命”。让我们细看这定义。
其一，“存着信心”。盼望是信心，不是基于你的智慧、忠诚、能力，却是基于神的大能、慈爱、信实、恩惠、忍耐，智慧。神自有永有，永不改变，所以在神里面的盼望稳固可靠。
其二，“期待有确据的结果”。神必定按祂的计划与应许行事。神管治能力有多大，祂的应许就有多稳妥。祂的管治大小无遗，无远弗届，祂的应许当然不会落空，也断不会叫人羞愧。我可能不明白发生在眼前的事，也不知道明天会如何，但我知道神掌管万事。所以就算满心困惑，仍然可以有盼望，因为这盼望不是基于我的理解，而是基于神的良善与主权。
其三，“因而改变生命”。既然有盼望的确据，就要活得有自信与勇气。这自信与勇气，使你得以作出信心的行动，是没有盼望的人不能明白，觉得愚蠢的。你既是神的儿女，就再不必过没有盼望的生活，因为这盼望已经借着恩典占据你的人生－这盼望就是耶稣基督！
今天你心里所存的是“盼望”还是“愿望”？愿望和盼望，看起来很像，实际上完全不同。
过去你只是但愿，神要你从自我投射的人生，走向祂应许的生命。从“愿望”迈入“盼望”。罗马书15章13节，保罗提到，“但愿使人有盼望的神，因信，将诸般的喜乐平安，充满你们的心，使你们借着圣灵的能力，大有盼望。”
不是所有对未来的期待，都叫作“盼望”。愿望是“我要成为什么，我要拥有什么，我要达到什么，我要确保什么。”愿望是希望发生什么事，期待什么结果，愿望的中心是我；是以自我为中心期盼未来。
愿望是“我希望未来照着我想要的样子发生”。盼望则是“神本中心”的确据，因“信”进入人心。神自己是盼望的源头。从“神”而来的未来确据，不是“事情会变好”，而是“神始终掌权”。
愿望说：“照我的计划发生。”盼望说：“神啊，照你的旨意成就。”盼望的根基不是我，是神，是神要成就什么。祂怎么说，事情就必那样成就。
民数记23章10节提到术士巴兰的愿望，“我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。”巴兰渴望像义人一样死去，却又不想过义人的生活。他贪不义的工价，明明晓得义路，却背弃圣命，最后的结果就是和迷惑他的魔鬼一起被扔在硫磺的火湖里，昼夜受痛苦，直到永永远远。因为他是不义的人，不能承受神的国。他有美好的愿望，却不愿意为此付代价。想“既要……又要……”是不可能的。神审判人是根据人的行为，而不是根据人的知识或愿望。徒有意愿是不够的，不能只羡慕结局却不管过程。不要想整天与魔鬼共舞后，然后在晚上能与基督共进晚餐，与基督一同坐席。不要想在大利拉的怀抱中度过一生，死后能在亚伯拉罕的怀里享永福。
神所做的尽都好。“盼望”不是猜测，是确据。保罗说：“盼望不至于羞耻。”（罗马书5章5节）
亚伯拉罕所信的，是那叫死人复活使无变为有的神，他在所信的主面前作我们世人的父。保罗说，他在无可指望的时候，因信仍有指望，就得以作多国的父，正如先前所说：“你的后裔将要如此。”（罗马书4章18节）
亚伯拉罕盼望神的应许，将近百岁的时候，虽然想到自己的身体如同已死，撒拉的生育已经断绝，他的信心还是不软弱。对神的应许，他没有因不信，心里起疑惑；反倒因信，心里得坚固，将荣耀归给神。因为他“满心相信，神所应许的必能作成。”
亚伯拉罕不是看“可能性”，而是看神的信实，祂是无谎言的神。
愿望可能落空，但盼望必不至羞愧。盼望是建立在神应许上的确据。人可以不明白环境、不知道结果、不确定明天，却仍然有盼望；因为神说了。
盼望使你能面对风险、承受患难。当雅各要归回故土，回到迦南地的时候，他打发人先往西珥地去，就是以东地，见他哥哥以扫。
创世记32章6节，经文说，所打发的人回到雅各那里说：“我们到了你哥哥以扫那里，他带着四百人，正迎着你来。”
以扫的“来意不明”，没说什么，雅各心里顿时起了悬念，心里忐忑不安。圣经说，雅各就甚惧怕，而且愁烦，便把那与他同在的人口，和羊群，牛群，骆驼，分作两队，说：“以扫若来击杀这一队，剩下的那一队还可以逃避。”
这是考验雅各信心的时刻，雅各需要用“对神的信心”取代心中的“惧怕”和“焦急”。创世记28章15节，神已经在伯特利对他说过，“我也与你同在，你无论往那里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。”
面对不明朗的局势，雅各就抓住神的话，盼望所不见的。当雅各把神给他的应许提出来，他的祷告就很有力量，因为神的应许是神自己不能拒绝的。
愿望是我向未来发出，盼望是神从未来向我发出。雅各求神救他脱离以扫的手，因为他怕以扫在怒气中大行杀戮，连他的妻子带儿女一同杀了。因此，雅各重申神给过他的应许，让神的应许，成为祷告的“支点”。
古希腊数学家阿基米德说过，“给我一个支点，我就可以撑起整个地球。”
盼望的根基是神，不是“我能不能”，而是“神是谁”。雅各抓住神的应许，“你曾说：我必厚待你。”跟神切切祈求，求神兑现祂的应许。神就显出祂的荣耀，借着让以扫“很富有”，“日子过得很好”，而放过了雅各，仍称雅各是他的“弟弟”。雅各没有想过神用这样的方式，解除了他的危机。神既然要雅各回本地亲族那里去，就必定会保守他平安。就有办法让拉班不能害雅各，也有办法使以扫“打消”报复雅各的念头，雅各的盼望没有落空。
一个在神的应许里有盼望的人，可以看不懂处境，不理解环境；不知道明天；不确定结果，但仍然有希望。因为是建立在神应许之上。
盼望不是愿望，它是建立在神的主权，神的信实，神的慈爱，神的智慧，神的应许上。
神的应许不是不确定的幻想，是我们盼望的根基。“愿望”寄望于环境变好，“盼望”是信靠神；因为神掌权，可以放心的交托未来，让神引导你的人生，雅各就是这样。愿望让人抓住结果，盼望让人抓住神。
雅各的祷告里传达出对神作为的期待，对神旨意的信靠，对神计划的顺服，对神时间表的安息。神的作为超过雅各的理解，雅各在惊喜中度过难关。他的盼望最后被证实是真的。
有盼望的人会活出不急躁、不恐慌、不焦虑、不极端、不崩溃，不绝望的人生。因为它不是押在结果上，而是押在神的信实上。
葛培理牧师在《天天有盼望》这本灵修书里说，多年前，我曾一度陷于黑暗，虽一再祷告，天色仍然晦暗，神仿佛消失了，我独自面对试炼与重担，真是一个属灵生命的黑夜。
我写信将这情况告诉母亲，她的回信令我永远难忘：“儿啊，许多时候神会隐退，试验你的信心，要你在黑暗中信靠祂。儿啊，你现在凭着信心，在迷雾中向上伸出你的手，会发现祂的手就在那儿。”
葛培理牧师说，“我含泪跪在自己床前，大大经历了一次神的临在，那强烈的感受几乎将我淹没。”
他说，“当人生道路似乎黑暗无光，无论能否感受到神的临在，都可以凭信心知道祂在，将自己的生命押在祂的应许上：我总不撇下你，也不丢弃你。（希伯来书13章5节）”
这是什么？这是“盼望”。
当先知哈巴谷把盼望的对象从“事情”转为“神”，就能“因耶和华欢欣。”虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果；橄榄树也不效力；田地不出粮食；圈中绝了羊，棚内也没有牛。他不是“但愿”环境能变好，而是把一切押在“使他稳行在高处”的神。
当“希望”迈入“盼望”，他的生命就被提升，就改变了他面对风险的态度，从沮丧到充满勇气。但愿我们都能辨认出“愿望”和“盼望”的不同。
请我们一起祷告：
主啊，我们承认，我们常常把愿望当作盼望，把自我期待当作信心，把计划当作交托，把控制当作信靠。今天你教导我们，从“愿望”型的人生，走向“盼望”的人生，活在你的旨意中，安息在你的主权里。主啊，我们的盼望在于你。求你更新我们的心意，使我们从“但愿事情顺利”，被你提升到坚信你掌权，因你的话充满盼望。教导我们，就是在患难中，也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐，忍耐生老练；老练生盼望；盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。出于你的话没有一句会落空，愿你照着你的旨意叫我们活出盼望，使我们用信心胜过世界。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。