如果神是美善的，而神又掌管着祂所创造的世界，为什么罪恶、痛苦、疾病和死亡会发生呢？自有人类以来，人家一直问这一类的问题，而所得到的结论就是世界上根本没有神，人只不过是进化来的产物而已。或者有人会说了，也许神是存在的，但是祂显然不是一位慈爱的神。因为如果祂是慈爱的，是美善的，祂绝对不会容许疾病、痛苦或死亡出现。
也许另外有人会说，神是存在的，但是祂不是全能的，祂也不是掌管着一切的。因为如果祂有能力掌管一切，祂就会停止一切的罪恶、痛苦和死亡的事。我想，我们都承认罪恶、痛苦和死亡的确是人生的一部分，但这不等于神不是创造世界的，也不等于神是不美善的，又或者神不是掌管一切的。各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。神的恩赐没有不美善的动机，神的赏赐没有不全备的。
我们要做的是要从圣经里找出答案，到底圣经是怎么说的？到底真理告诉我们些什么？到底在人类的历史中，神是在掌管着的吗？我们看这个世界充满着邪恶，充满着不易，充满着痛苦和死亡，充满着眼泪。我们要怎么解释神容许这一切的事情发生，而神又是掌管一切的呢？
今天我们要看的经文是诗103:19-22，诗人大卫在这里讲到神的全能，神是怎样超越他所造的一切，经文说：“耶和华在天上立定宝座，祂的权柄，统管万有。听从祂命令，成全祂旨意，有大能的天使，都要称颂耶和华。你们作祂的诸军，作祂的仆役，行祂所喜悦的，都要称颂耶和华。你们一切被祂造的，在祂所治理的各处，都要称颂耶和华。我的心哪，你要称颂耶和华。”
当圣经谈到神的权能的时候，它所指的是神的权柄，神的掌管。所谓神的掌管就是，神至高的权柄，管理着整个宇宙以及全人类，祂掌管着权柄。当神掌管一切的时候，万事万物以及每一个人都在神的思想、神的目光、神的能力、神的控制底下无所遁形。我们在这位造我们的主面前都是赤露敞开的。宇宙间没有一样事情，没有一个人是在全能的神的掌管之外的。
很多人心里的疑问就是，这样一位美善的神，祂创造了世界，祂创造了这一切，是这样美好，但为什么罪恶竟然存在于世间呢？这要怎么解释？罪恶在世上这么猖狂，没有公义，许多的败坏事情好像是横行无阻，怎么样说明神的美善呢？难道神是一位邪恶的神吗？当然不是，但如果神是美善的，祂为什么容许邪恶存在于祂所造的美好世界中呢？原来罪恶的进入和存在是神所允许的，这邪恶就是对美善的亏缺。
如果神不是允许罪进入世界，那么必然有一个比神更大的力量强行介入了祂所创造的世界里，这样才会有罪恶出现在世上。那就说邪恶的力量显然大过神的力量，因为牠竟然闯入了神所造的美善世界里，而神又无能阻止。但要是神他并非管理这一切，我们就没有任何确据可言。我们就可以忘了罗8:28的经文，万事都互相效力，叫爱神的人得益处了。因为神如果不是掌管着一切，神就没有能力去使不好的事情变成对我们有益处的事。然而，神要是掌管一切，而神只是容许罪进入世界，那又是另外一回事了。
因此，让我们这样做结论，我们说神是美善的，神也创造了完美无假的世界。这是创世纪里的记载，神借着圣经对我们说的。然而，完美的神却容许罪进入世界。那么我们不禁要问神，为什么容许罪进入世界呢？这是因为神对这个世界有祂永恒的旨意，神从来不做任何没有目的的事，神所做的任何事都是怀有目的的。事实上，答案只有两个，一是神掌管一切，另外一个就是神不是掌管一切的。如果神掌管一切，我们就确知无论什么事，神都在掌管着、审视、管理着发生在我们生命中的大小事情。当我们这样相信和接受之后，我们再来思想别的事。
既然知道神掌管一切，只是祂容许罪进入世界，我们就要问了，这到底是什么时候发生的呢？一般来说，我们都会联想起创3章的记载，就是魔鬼撒旦引诱夏娃犯罪的时机。然而，这其实还不罪存在于世界的开始。
我们看创2章，让我们留意这里的记载，创2:15经文说，“耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守。”我们还记得，在创造的记载中，神看着祂所造的一切都是非常美好。前面创1:31经文说，“神看着一切所造的都甚好，有晚上，有早晨，是第六日。”神说祂所造的一切事都甚好，这是神对创造的评语。然后，2:16-17经文又说，“耶和华神吩咐他说：园中各样树上的果子，你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”耶和华神吩咐他说，园中各样树上的果子你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死。这显然是一个特别给亚当遵守的命令，这命令很清楚，而违背这命令的后果也说得很清楚。神明明的说，你若是吃了这禁果，我吩咐你不可吃的那树上的果子，情况就会像我所说的一样，吃的日子必定死。
也许有人问了，为什么一个完美的伊甸园会有这么一棵分别善恶的树在这儿呢？其实神安置这棵树的目的很明显，这棵树是象征了神绝对的权柄，是神对人、对万物的权柄。这棵树象征了神到底是谁？祂就是全宇宙、全人类、全地的主宰，祂拥有绝对的权柄。于是神把这棵树安置在园子当中，而慈爱的神又把人安置在园中生活。这是一个完美的环境，一切都是完美无瑕的。然后，亚当就发现自己面对着犯罪的可能性，神并没有使亚当犯罪，神只是把这棵树放在伊甸园，而这是一个可能导致人犯罪的机会而已。
我们要来看的就是，神创造了一个完美的世界。神说祂所做的一切都甚美好，祂是一位美善的神，所行的也善，然而祂容许罪和罪发生的可能性，神把分别善恶的树放在园子当中，而这树是象征着祂对人的权柄。当亚当来到这棵树下边的时候，他就受到了考验，这是一处考验的地方。考验什么呢？就是考验人的顺服，到底人是顺服呢？亦或是不顺服。神创造了有意志功能的人，有选择能力的人，又把自主性给了人。所以一定要让人有选择的机会。
到底亚当要面对的是什么？其实就是人的自由意志。那么人有自由意志吗？不错，人被造是有自由意志的，人可以决定做任何自己想做的事。毫无疑问，亚当和夏娃都有自由意志，而且是真正的自由意志。这个意志可以决定我要顺从神，或者我要不听神的话，违背神。他们可以倾向神听神的话，这是神造他们的目的，但他同时可以远离神和不顺从神。只有亚当夏娃是真正拥有自由意志的两个人，而今天你和我的意志其实都不是真正自由的。我们的意志只能够来到一个程度，但不是绝对的自由意志，而是一个有限度的意志，是限制于一些能影响神对人生命所做的计划上的选择而已。
从圣经的记载当中，我们看见神创造了这样一个完美的世界，完美的宇宙，完美的人神，将这完美的人安放在这样一个完美的环境里，让他们享受真正的自由意志，可以去爱神或者去叛逆神，结果人选择了堕落的道路，他们做了错误的选择，他们明明晓得神说吃的日子必定死，但是他们使用了自由意志去违背神，而这就直接影响到我们今天再没有真正的自由意志。我们没有自由意志，是因为我们意志已经受到罪的污染，已经被亚当遗传下来的罪行所败坏。然而，在这一切之上，神依然在掌管一切。如果神不是掌管着一切，我们想今天的世界会坏到什么程度，会变成怎么样，我们实在难以想象。
神创造完美的世界，完美的环境安置了两个拥有潜在完美的人，他们拥有绝对的自由意志。然后，神把他们放置在一个备受考验的环境中，就是分别善恶树存在的这个园子里。人选择叛逆神，吃了禁果，结果就承受了痛苦的后果。神没有使人犯罪，神反而是把人安置在一个非常完美的环境中。他们所需要的一切应有尽有，一点都不缺。开始，他们的心是向着神的，他们跟神的关系是亲密的，是无间的，是和谐的，是美满的，是彼此享受的。然而，神赋予他们自由意志，让他们可以做出不同的选择。神珍惜人选择爱祂、顺从祂。因为神不要我们像木头、像石头、像个木偶一样的是被祂操纵。所以神给人自由意志，让人可以做出他自我的选择来。要是人选择爱祂，顺从祂的命令，是甘心情愿的这是最美好不过的。但如果人选择背逆祂，这也不会让人感到意外。
如果神不是掌管一切，你和我就毫无保障，我们随时都会成为恶劣环境底下的牺牲品。但圣经告诉我们，神有能力停止一切罪恶，神的能力足够这么做，神也可以制止一切伤害我们的人，祂也可以限制撒旦的作为，不容祂伤害我们。神的能力绝对可以做一切祂要做的事，没有任何人或事物可以拦阻，因为神掌管着一切。
新约圣经林前10:13，就论到我们所遭遇的试炼和试探，讲到神是怎样在掌管着。林前10:13说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”
神在我们所受的试探和试炼中，已经加上了限制，不但限制我们受试炼的时间，同时也限制着我们所受的试炼的深度。那就说，即使我们在受苦当中要晓得，神依然在掌管一切，祂掌管着我们所受的这个苦的程度，还有它的长度、它的时间。因为祂晓得我们能承受多少，我们有多大的潜能。在我们感到无路可走的时候，神会为我们开条出路，叫我们可以忍受得住。
经文还提到，神的信实，说神是信实的，祂不会失信。祂应许要在我们所受的苦难中画上界限，不让这些苦难太厉害、太长久。在蒙恩的弟兄姐妹生命中，神会做掌管的工作，神要看我们能承受多少。祂掌管着我们所犯的罪，以及罪在我们身上所造成的伤害。神是信实的，祂是绝对诚信真实的。当试探来到神准许的界限的时候，神就说够了，就停在这儿，不能再越过，试探就不能再进前一步。神会禁止撒旦的作为，不允许牠再向我们攻击。当我们感到撑不下去的时候，神会为我们开出路，让我们可以有另外一条路可走，好让我们不至陷入更深的试探中。
神在我们所遇到的每一件事情上都是最终的掌管者。那么，神的掌管跟罪有没有关联呢？神有时候容许罪的发生，祂同时会阻止罪的出现。但对于我们所遇见的试探，神加上限制，好让我们受到保护。如果神发动邪恶，那么神就不是公义和圣洁的神。然而，神不是发动和制造罪的，神只是允许它的发生。因为神尊重人的自由意志，所以神容许罪进入世界，神容许罪在世界占有一定的位置，但在其中，却用祂的能力使邪恶的事和它所带来的伤害都变成对我们有益处的，这就显出神掌管神的智慧和神的大能。
罗8:28清楚的说，“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”对于这一节宝贵的经文，我们可以相信，但我们可以选择不信，完全在于我们的回应，我们的选择。这里说，神使万事都为我们效力，叫我们得到益处，这就包括了神在其中的工作，祂的掌管，祂的干预，祂的引导，祂所做成的，祂掌管一切，要是一切事情互相效力，变成对我们有益处，有造就的事，这是对那些爱祂的人说的。
也许有人说了，我人生中有一些事情，到如今依然看不见，到底有什么好处，神的这个应许好像没有实现在我的身上。然而，我们要反问一句，到底我们是不是从神的角度来看这些事情呢？还是只是从世俗的角度和眼光来看，这有很大的不一样。虽然我们看着所受的苦，所经历的损失，受到的挫折伤害、灰心失意，这一切都不是好事，而且是我们身心灵的往下沉，看起来似乎是有害无益。神怎么能使这一切变成对我有益处的事呢？到底神在我身上的旨意是什么？其实，不论我们所经历的是什么都没有分别，无论是患难、是困苦、是悲伤、是试炼或逼迫，都没有分别。又或者是我们不明白的都是一样，只要我们以正确的态度来面对苦难，来回应这些处境，我们信靠神的全能神的智慧，我们相信神在掌管，神就有机会在我们身上做工，神就能够把这一切的坏事转化成为对我有益处的事，这是包括了一切事情、万事，所以我们所遇见的没有一个例外。
虽然我暂时不能察觉，或者我想不通，我不明白，但是我们可以信靠神，祂绝对不会错。事实上，没有任何人能够全然明白神的每一个作为，或者明白透彻，神为什么容许这样的苦难临到我们身上。但是这不要紧，信靠神可以使我们获得具体的答案。
神有时候容许罪恶的发生，神有时候也拦阻罪恶的深化。但是人类在伊甸园犯罪，让罪进入世界，而且污染了整个人类，使全人类都陷入痛苦和堕落当中。很多人因此不相信神是美善的，如果神是美善的，怎么会容许罪恶的发生？因为他们不明白神的心意，没有从神的角度来看事物。不过答案只有两个，一个是神全然掌管一切，另外一个是神不全人掌管着。要是神掌管一切，就没有一件事不是由祂掌管的。要是祂只掌管某个范围里的事，那么祂就不是掌管者。同样的，顺服也是绝对的，我们要全心全意百分之百的顺服神，要么就是不顺服神。若是只在某些事情上顺服神，就等于不是顺服。神的掌管也是一样，神要不是掌管所有的事物，祂就不是掌管一切的主。如果神不是掌管着一切，祂就不是拥有绝对全能的。而我们也就失去了确据，只能凭着自己的力量去做到最好，那是没有保障的。
人生有很多不幸的事情，我们根本不能解释，无法理解。比如说，为什么一个做丈夫的竟然一声不响的离开家庭，抛弃他的儿女，他的妻子，跟另外一个女人去寻欢，去投入他的怀抱？我们很难想象那是多么大的打击。怎么去解释呢？是神让这个悲剧发生的吗？是神安排的吗？当然不是。然而，神容许它发生了，因为神在其中有美好的目的，神从来不做没有目的的事，神所做的一切都有目的，即便我们犯了大错，神能够转化这一切。神的目的必然是好的，只是我们不一定明白。不过，信心能够跨越我们的眼界，信心能帮助我们越过这些，帮助我们相信神的主宰和神的掌管是实在的。
赛55:8-9说：“耶和华说：我的意念，非同你们的意念；我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路；我的意念，高过你们的意念。”神是绝对掌管和主宰这一切的，问题是我们信靠他吗？
让我再扼要的简述一下今天我们所思想的，美善的神创造了世界，把人安置在其中，那是一个完美无瑕的乐园。神给人有自由意志，可以倾向他，可以说服他，可以甘心地爱他，但同时也可以选择不顺从他。神给人有自由意志，因为神尊重人。谁没有把我们造成无从选择的石头、木头，神也没有把我们造成被操控的机器人。所以，神让人可以选择爱祂或不爱祂，顺从祂或不顺从祂。结果人选择了叛逆神，选择了一条错误和痛苦的道路。而在亚当堕落的同时，全人类都受到了影响，我们都承受了从亚当犯罪所带来的痛苦的结果。那是无奈的，但却是真实的事。然而，在这一切之上，神依然在掌管一切。这是天父的世界，神明白一切发生的事情，神也晓得我们所承受的结果，祂也知道罪所带来的一切影响，但是并不因此放弃我们，并不因此收回祂的恩典，反而因着祂的怜悯，因着祂的爱，祂用无比的大能大力，使万事都化成与我们有益处的事。
一些事情本来是很恶劣的，只有坏的影响，但是在神全能的掌管底下，这些事情却叫我们获得益处。因为神掌管一切，因为祂是全能的神，我们的确据就是在此。我们犯罪得罪了神，我们本来应该灭亡，我们的命运本该如此，但是神扭转了这一切，因为祂为我们预备了救恩，祂没有按我们的过犯待我们，也没有照我们当得的罪孽报应我们。祂是祂的爱子耶稣基督，为我们流血舍命，在十字架上叫一切信祂的不至灭亡，反得永生。
弟兄姐妹，神这样爱我们，赛40:28-31再次讲到神的全能，经文说，“你岂不曾知道么？你岂不曾听见么？永在的神耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦，祂的智慧无法测度。疲乏的，祂赐能力，软弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒。但那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”